Krótka historia taśmy rzep

Gdy zapinamy w przedszkolu buty dziecka na rzepy nie domyślamy się nawet, jaką ciekawą historię ma to uniwersalne zapięcie. Taśma rzep powstała w niezwykłych okolicznościach. Około 1941 roku szwajcarski inżynier George de Mestral wymyślił zapięcie na rzepy, jako alternatywę dla popsutego suwaka w sukni wieczorowej swojej żony. Wynalazca wzorował się na owocostanach łopianu, które dzięki mikro haczykom przyczepiają się do sierści zwierząt, co ułatwia roślinie rozsiewanie nasion. Kulki łopianu, które musiał usuwać po spacerach z sierści swojego psa, zostały przez niego dokładnie zbadane pod mikroskopem i stały się inspiracją dla taśmy rzep.

Pomysłodawca taśmy rzep udoskonalał swój wynalazek przez blisko 15 lat i opatentował go w 1955 roku. Szwajcar musiał jednak zmodyfikować taśmę bawełnianą z haczykami i zamienił ją na bardziej praktyczny w użytkowaniu poliamid. Wymyślił także własną nazwę, która zastąpiła określenie taśma zatrzaskowa. Oryginalna nazwa rzepów to Velcro – będąca połączeniem dwóch francuskich słów: velours i crochet oznaczających welwet i haczyk.

Rzep w codziennym życiu

Dziś taśma rzep znajduje wiele zastosowań w naszym codziennym życiu. Najpopularniejszym zastosowaniem rzepów jest zapinanie butów oraz innych elementów garderoby. Zapięcie na rzepy najczęściej spotykamy w obuwiu i odzieży dziecięcej. Maluchom znacznie łatwiej samodzielnie obsłużyć rzep niż skomplikowane suwaki, guziki, zatrzaski czy zamki.

Równie popularnym zastosowaniem jest wykorzystanie rzepów technicznych w środkach transportu. W samochodach, samolotach oraz na jachtach za pomocą rzepów mocuje się podsufitki i ścianki boczne, pokrycia siedzeń i zagłówków. Natomiast w pociągach i w tramwajach spotyka się rzepy jako elementy siedzeń. Używając taśmy rzep można także szybko i łatwo montować podłogi transportowe w samochodach.

Rzepy są także szeroko stosowane w sprzętach i wyrobach medycznych, takich jak: ciśnieniomierze, nakładki na stoły operacyjne, czy fartuchy będące osłoną przed promieniowaniem. Zapięcie na rzep jest popularne wszędzie tam, gdzie liczy się możliwość dopasowania jednej rzeczy dla osób o różnych gabarytach. Dlatego rzepy spotykamy w różnego typu ortezach, kołnierzach ortopedycznych, pieluchach, fartuchach i kombinezonach roboczych.

Techniczna i przemysłowa taśma rzep 

Kolejne zastosowanie rzepów związane jest z urządzeniami mechanicznymi i elektronicznymi, gdzie za pomocą rzepów zabezpiecza się kable, krążki ścierne, izolację, ładowarki, laptopy lub aparaty fotograficzne. Trudno sobie wyobrazić bez rzepów pokrowce, portfele i etui różnego typu, które dzięki taśmie z haczykiem i pętelką można w łatwy i szybki sposób wielokrotnie zamykać i otwierać. Przemysł meblarski także obficie korzysta z zalet zapięć na rzepy m.in. w pufach i w fotelach relaksacyjnych, a także w krzesłach turystycznych i leżankach.

Prócz wspomnianych najpopularniejszych zastosowań rzepu istnieją także inne – mniej oczywiste, jak na przykład mocowanie urządzeń w stacjach kosmicznych lub elementy skafandra kosmonauty. Coraz częściej widuje się także trampoliny i dmuchane zamki pokryte taśmą rzepową. Zabawa polega na turlaniu się lub skakaniu w specjalnych kombinezonach pokrytych jedną warstwą taśmy rzep (pętelką lub haczykiem), w czasie gdy druga strona rzepu jest przymocowana do powierzchni trampoliny lub zjeżdżalni. Wymienione zastosowania rzepów nie wyczerpują długiej listy - ludzkość wciąż odkrywa i wynajduje nowe, coraz bardziej zaskakujące role dla duetu haczyk + pętelka.